金石趣谈 | 说“杨”

说“杨”

□王觞

　　我们都知道，中华文明历史悠久。

　　久到什么程度呢？一般认为已知有文字记载的是商代。从商代到现在，大概有4000年左右的历史。

　　但是，我们也知道，商朝的甲骨文并非是中国最早的文字，但它是迄今为止中国发现的年代最早的成熟文字系统。至于这个“成熟文字系统”之前的文字创始以及创始之后的漫长发展时期，至今已不可考。

　　即便是甲骨文及甲骨文之后的文字发展情况，我们也多有不知者。历代以来，很多人都对这一类情况进行了探讨，而这些探讨又给后人提供了丰富的资料，使其一窥远古。

　　“杨”字便是这样一个典型案例。

　　迄今发现的文字中，我们能找到的是西周晚期多友鼎中的

　　字。

　　但我们并不知道的是：“杨”字为什么要用“木”“昜（yáng）”两个部首组成，也并不知道其表达的确切本义，古人没有留下相关资料。

　　我们从文字使用的痕迹观察，大概战国时已经作为姓氏出现，其著名者便是主张“人人不损一毫”的杨朱。但这明显不是造字本义。

　　到了东汉，才有人开始分析文字的造字原理并编著成书。这本书便是《说文解字》，书中释为：“杨，木也。从木昜声。”

　　昜之甲骨文写作

　　太阳初升也，即阳之本字。故其参与组字多与阳气、阳刚、发散等意有关。

　　依据上述信息，我们似乎可以总结出来：杨的本义是指一种生命力很强的木本植物。

　　《尔雅·释木》：“杨，蒲柳。”“蒲”是一种水草。把杨解释为“蒲柳”，似乎说杨有喜水或者近水而生等特性。

　　我们知道柳，寻常有杨柳、垂柳两种。那么，杨到底指哪一种呢？毕竟古医书记载有“柳枝接骨”的故事，而近代人也检验成功了。

　　《王力古汉语字典》：“杨，树名，落叶乔木，与柳同科异属，枝上挺。”这则是确切地指杨即北方的杨柳了。

　　王力的说法，与“杨”字中有一个“昜”正可印证。这就又给我们提供了一个考察方向。

　　再查《本草纲目》，其中有唐代大医家陈藏器对“杨树”的解释：“（陈）藏器曰∶（杨）江东人通名杨柳，北人都不言杨。杨树枝叶短，柳树枝叶长。”

　　李时珍则进一步解释说：“杨枝硬而扬起，故谓之杨；柳枝弱而垂流，故谓之柳，盖一类二种也。”

　　从这里，我们大概得出一个结论：杨的本义即杨柳。

　　杨柳的树枝硬而扬起，代表了其生命力比较强大，其医学功用大概是最适宜用来接骨的。

　　再看清代钱秀昌的《伤科补要》，书中明确指出：“余亲见折足者，医断其骨而齐之，中接以杨木，以百日耳，步履不爽其恒。”钱秀昌是南方人，其言正与陈藏器相合。

　　综上所述，我们结合历代前辈的考察，可以得出一个结论：杨的本义即杨柳。古医书中所言“杨”“柳”其实都是指杨柳，具体用哪个字，可能与著者出生、生活的地区有关。