远去的葫芦瓢

远去的葫芦瓢

□马玉顺

　　庄户人过日子，离不开锅碗瓢盆。20世纪80年代前，故乡人用的锅碗盆，都是赶集上店买的，唯有瓢不用买，而是自己用葫芦制作的，这就是葫芦瓢。

　　小时候，每年清明节前后，母亲都在庭院的角落种下几颗葫芦籽。不几天，葫芦籽便发芽出苗，不知不觉间，蓬蓬勃勃生长起来。整个夏天，葫芦藤爬满用树枝搭建的葫芦架，洁白如雪的花、毛茸茸的青葫芦，一茬茬，密集登场，扮靓了庭院，也带给孩童无限的惊喜。

　　母亲种的葫芦，俗称菜葫芦，既有圆葫芦，也有长葫芦。葫芦长个后尚嫩时，采摘下来，刮皮切开，去除籽瓤，炒着吃或做疙瘩汤，都很不错。偶尔，母亲会将嫩葫芦剁碎，倒入葱花炝锅的豆油，加少许食盐搅拌成馅，无论是包水饺，还是包大包子，都异常美味。

　　秋天到了，风越来越急，天越来越凉，青葫芦渐次变成浅黄色、灰白色。表面用指甲掐不动了，就表明葫芦已经木质化，达到成熟状态，可以制作葫芦瓢了。

　　选择形状良好、左右对称的圆葫芦和“尾巴”笔直、头部圆润的长葫芦，用刀具将表面那层薄皮轻轻刮去，然后用锯条从中间小心翼翼锯开。这道工序，由心灵手巧的父亲来完成。

　　接下来，把锯成两半的葫芦放在大锅的蒸屉上，烧火蒸到一定火候，取出来，抠掉里面的瓤籽，放置在阴凉通风的地方，一两周后，自然风干，就制作成葫芦瓢了。

　　制作葫芦瓢，虽不复杂，但很有学问。比如蒸制环节，火候大小、时间长短，都会影响葫芦瓢的硬度和使用寿命；而晾晒环节，若直接暴晒在阳光下，葫芦瓢会变形或者裂纹；若放在室内阴干，因水分尚多，很容易发霉。每个过程，都要恰到好处，才能获得颜色鲜亮、坚固耐用的葫芦瓢。

　　在我的家乡，葫芦瓢最普通的用法是舀水和盛面。将葫芦瓢放在水瓮里，就是水瓢，把葫芦瓢放进面缸里，就是面瓢。葫芦瓢干净又无污染，无论舀水还是盛面，都暗合绿色环保的要求。

　　那时候，农村还没有自来水，饮用水要从村边的深井里打上来，挑回家，倒进大缸里。挑水时，把葫芦瓢放在桶里，漂浮在水面，水就不会洒出来。

　　葫芦有清热、解毒、消黄疸、通结石的功效，用葫芦瓢舀水能软化、净化水质。小时候，玩耍回到家，或是放学归来，第一件事就是奔到水缸前，舀起一瓢甘冽清甜的水，咕嘟咕嘟，一阵狂饮，怎一个舒服了得。

　　其实，在农家，葫芦瓢使用广泛，无处不在。母亲喂鸡时，用葫芦瓢盛麦麸和玉米粒；喂猪时，用葫芦瓢舀猪食，一瓢一瓢限量给猪吃；母鸡下的蛋，被母亲藏在葫芦瓢里，用棉袄盖着，放在炕头上；母亲的针头线脑和一些布衬，也被收集在葫芦瓢里……

　　我清楚地记得，有几只长葫芦制成的精致小瓢，是我家的粥饭专用“勺”，母亲做的玉米糊糊、菜粥和稀饭，从锅里到盆里，从盆里到碗里，全靠它的转运。用得久了，瓢把上有一层包浆，滑润饱满，非常趁手。

　　葫芦瓢的高光时刻，无疑是过年期间。每逢春节，大大小小的葫芦瓢变身“果盘”，盛装炒熟的花生、瓜子以及各色糖果，摆放在茶几、炕桌上，招待着来拜年的乡邻，以及远道而来的亲戚，彰显着主人的大方和热情。

　　时光飞逝，葫芦瓢也远去了。如今居家过日子所用的瓢，不仅材质多样，还更为精美，更为实用，但在我的记忆中，葫芦瓢还是那么清晰，那么鲜活，每每想起，总有一股温情荡漾在心间。