高密曾有“棉花节”

高密曾有“棉花节”

◎矫发

　　高密曾为全国优质棉生产基地之一，不仅为地区经济繁荣奠定了基础，还为中国的棉花产业作出了巨大贡献。据《高密棉花志》记载，高密曾有“棉花节”。

　　清朝末期，由于棉花销路开放和商品率的大大提高，高密古百脉湖区域的劳苦大众对棉花寄予厚望，希望以其解决温饱。据《高密县乡土志·物产》记载，“多获者，北鄙为棉花”，“计其值丰年可百余缗，利倍五谷”。为此，人们设定了“棉花节”，“孟元之春，元日五更，燎庭爆竹……是日西南收秫，霜重收棉……”在春节元日供奉“棉花嫲嫲”。

　　在古百脉湖地区，人们把正月二十八作为棉花的生日，又叫“棉花日”。民间有俗语：“收花不收花，但看正月二十八”。如果这一天艳阳高照，则预示当年棉花丰产丰收。在山东高唐地区，人们把正月二十八称为“花姑节”。传说“花姑”是掌管棉花的神仙，化身为女子来到这里教会人们种植棉花，让大家过上了温暖富足的生活。

　　在“棉花日”，要吃面疙瘩、面片和面条，分别代表了棉桃、棉花叶以及棉花枝，大家认为这么吃可以让当年的棉花大丰收。这一天还有“打害虫”的习俗。棉花在古代享有重要地位，是人们取暖的重要农作物，棉花越蓬松，保暖效果越好，而棉花一生多虫缠身，所以就有了“打害虫”的习俗。正月二十八这天，人们会手叠一个“棉花壳”，把棉花朝上动七次，然后再朝下动八次，意思是把害虫全部消灭掉，这样棉花就会有好收成。迄今在高密还有一个习俗，新婚大喜之日，棉被的被角里要有一絮含九籽的籽棉，祝福新人“多子多孙”。

　　清代诗人马苏臣写过一首关于棉花的诗：“五月棉花秀，八月棉花干。花开天下暖，花落天下寒。”轻盈的棉花，竟与天下冷喛有了关联。随着时代发展，“棉花节”渐渐消失了，但棉花的地位丝毫没有动摇。黄道婆纪念馆有一副对联：“两手织就云裳，一梭穿行宇宙”，横批是“衣被天下”。

　　1929年，上海市评选市花，棉花以高票当选。《申报》在关于棉花当选的报道中解释：“棉花为农产品中主要品，花类美观，结实结絮，为工业界制造原料，衣被民生，利赖莫大，上海土壤，宜于植棉，棉花贸易，尤为进出口之大宗，本市正在改良植棉事业，扩大纺织经营，用为市花，以示提倡，俾冀农工商业，日趋发展……希望无穷焉。”