文物会说话 | 夜阑人未眠——清禹之鼎杏花图轴

夜阑人未眠

——清禹之鼎杏花图轴

◎崔斌

清禹之鼎杏花图轴（资料图片）

　　这是一件清代禹之鼎的书画作品，现藏于潍坊市博物馆。

　　工笔设色，黄色绢本，绘粉白杏花，以绛色点花蒂花蕊，繁花满枝，有少许花瓣凋落于水流，下部有芦荻野鸭。

　　此画采用传统的“折枝”构图法，截取池塘岸边杏树繁花的一处枝头，以工笔细画遒干、嫩枝、杏花，花瓣白、花心红，三百多年后的今天那花枝仍然有明艳绮丽之风扑面而来。在参差错落中，画面求得了疏密有致，自然留白。杏枝繁花与岸边植物交相掩映。池塘里，几只野鸭曲颈漫游，悠然忘我。天昏黄，叶暗，花亮，明暗相宜。画中右侧小楷落款“广陵禹之鼎绘”，下钤朱文印“慎斋”、白文印“禹之鼎”。

　　此画作盛花之下，清寂无人，令人想起禹之鼎的另一作品《西郊寻梅图》。

　　《西郊寻梅图》根据诗人陆游的《西郊寻梅》诗意而作，现收藏于北京故宫博物院。画面上梅花盛放，一人头戴帻巾，身着红袍，眼神若醉，立于板桥之上赏梅花。侍从牵马相随，远处茅屋之上一面店幡招摇，荒草之间已有绿叶萌动，主人公对梅花的喜爱跃然纸上。

　　一幅花下静谧，一幅花边有人，同出自肖像画高手禹之鼎。

　　禹之鼎（1647年—1716年），清代康熙年间著名画家，字尚吉（一作上吉或尚基），号慎斋，江苏扬州人（一作江苏兴化人）。作品泛及山水、人物、花鸟、走兽，擅长人物，尤以肖像著称。

　　禹之鼎作人物画，不仅注意人的形神兼备，还追求人和景物的交融，将人置身于树下花间、深宅大院，或是山水间。从周边的草木、山石等，渲染主人的雅趣旷情，格调不俗。

　　禹之鼎出身贫寒，曾在李家当童仆。李氏为兴化四大姓之一，是明末吏部尚书李春芳后裔，族人多善绘画。主人教禹之鼎习画，他结识了不少当地的名人和画家，并为他们画像。23岁左右时禹之鼎曾为吴伟业写照。吴伟业是明末清初著名的诗人、画家，与董其昌、王时敏友善，其时已60余岁，请后生写照，可见他对禹之鼎的器重。

　　康熙十三年（1674年），著名学者徐乾学到扬州，与书法家姜宸英、诗人汪懋麟集饮于汪氏的爱园，禹之鼎也应邀出席，为记录此次聚会，徐乾学命禹之鼎三人作《三子联句图》。时年28岁的禹之鼎得以参加这样的名公聚会，并为之作图以记，可见其在扬州画名之显，技艺之超群。

　　康熙二十年（1681年），禹之鼎任鸿胪寺序班。鸿胪寺是专司朝贺庆典礼宾的机构，序班掌朝会、宴享及进行各项活动中侍班、齐班、纠班及传赞等事，官秩为从九品。禹之鼎任此职，官位甚低，但入京后竟然誉满京师，“一时名人小像皆出其手”。他于康熙二十一年（1682年）随汪楫等出使琉球，肩负绘像的使命。

　　禹之鼎曾为王渔洋等文化名家作肖像，也为官宦、市井人物作写真或群像。他为大学士陈廷敬画《燕居课儿图》，为学者朱彝尊画《小长芦钓鱼师图》，为鉴藏家高士奇画《江村南归图》。画文人而有文人气，禹之鼎被称为“秀魅古雅，为当代第一”。他写真传神，以景补人，以诗入画。他画遍士大夫，也遍交名流。

　　他兼具纪实性和艺术性的肖像手法，受到京城人的追捧。一时间，登门求画的达官显贵竟门庭若市，或约定时间，或常来督促，使得禹之鼎忙累到苦不堪言。

　　不堪重负的禹之鼎，40余岁时遂有了南下之行。康熙二十九年（1690年）春，徐乾学休致回籍，编纂《一统志》，邀请禹之鼎随行，为志配图。禹之鼎欣然应允，随即同往，脱身而去，于44岁时南下，49岁时才北归。在南方5年期间，主要随徐乾学居洞庭，其间与文人交往，无贵官相逼，创作自由，所画除肖像、雅集，还有其他人物画及花卉、山水等，传达的情思也闲适高雅或真挚亲切。

　　禹之鼎的一生大致可分成4个时期：33岁以前，习书画，攻肖像；34岁至39岁，入京师，使琉球；40岁至50岁，誉京师，创作丰；50岁之后，多交游，求变新。

　　杏花图轴是禹之鼎寄情遣怀的佳作，是云淡风轻春意来的一番释然。

　　善学的禹之鼎，采百家之长为己所用，自成一家。肖像画成就了他，但他没有止步于肖像画，而是广学求新，以图发展。

　　也许，夜半更深，俯首画案，笔墨丹青里，点染起一树杏花的春意，才是这一天中禹之鼎最深的惬意。自由地创作，无拘地挥洒，才是一个画家最大的幸事吧！