文物会说话丨端正通四方——明代铜甪端

端正通四方——明代铜甪端

◎崔斌

△明代铜甪端 （资料图片）

　　甪端，是中国古代传说中的一种独角神兽，貌似麒麟，犀角、狮身、龙背、熊爪、鱼鳞、牛尾，专蹲风水宝地，是吉祥之兽，也叫瑞兽。

　　瑞兽，或辟邪除恶，或寓意吉祥，有实物也有虚物。鹿、羊、马、象、狮等是世间存在的动物，属于实物；辟邪、麒麟、天禄、甪端等，在自然界并不存在，是杂合了多种动物特征虚拟出来的动物。

　　甪端，在官方，象征光明正大、秉公执法；在民间，象征吉祥如意、风调雨顺。据说甪端能够日行一万八千里，通四方语言，寄寓了民众的美好愿望和祈盼。

　　传说，秦始皇喜欢驯养异禽怪兽，在咸阳郊外围地千亩建园林，收罗珍禽异兽。一日，一头硕大的野牛生下一对独角怪兽，一雄一雌。秦始皇问：此兽何名？园官忙答：角端。秦始皇问：何取此名？园官解说：此兽为独角，端正生在头顶中央，不偏不倚，故名角端。秦始皇说：角端之名尚欠，朕赐它名甪端。角字字头形似双角，指的是双角兽之角；甪字字头形似独角，指的是独角兽之角。

　　故宫寿康宫宫廷原状陈列中有一对甪端，采用铜胎掐丝珐琅工艺制成，俗称景泰蓝，工艺精湛，色彩华丽。甪端身上遍布吉祥纹饰，威风凛凛，霸气外露。

　　孔林，又叫至圣林，是孔子及其后裔的家族墓地，在孔林也有甪端。在孔子墓甬道前的甪端雕像，头生一角，肋生双翅，匍匐于地，圆润呆萌。甪端头微扬，嘴微开，眉眼之间略带笑意，仿若智者。

　　甪端，还是江苏“神州水乡第一镇”甪直镇的镇标，形象秀雅，矗立在甪端广场中央。传说甪端巡察神州大地，经过此镇，因见这里是一块风水宝地便长期驻留。有趣的是，甪直古镇的河道街形状正像一个“甪”字。

　　也许是因为铜的金属属性，色泽古朴，手感坚实，更可以表现瑞兽的硬朗和雄健，历代铜制的瑞兽不在少数。铜瑞兽，有的专门制为摆件，具有观赏陈列功能，有的则取瑞兽的形态，制为香熏、文房用具或大型铜器。作为趋吉避凶意识的物化，铜瑞兽寄托了人们追求美好幸福的理想，同时它们形神兼备，技艺巧夺天工，赢得世人的钟爱。

　　中国古代经常取各种瑞兽形象制成香熏。甪端铜熏，常用于宴客熏堂和熏衣驱虫，还可作为陈列装饰品，是古代风雅生活中情趣和意境的重要载体。

　　历代皇家重视用甪端香器装饰内廷，明清两代尤甚。统治者为了表现自己的贤明，也为了得到神兽保护，皇帝宝座旁有甪端的陈设，寓意着身在宝座而晓天下事，可以赢取八方归顺、四海来朝。故宫太和殿、乾清宫等重要宫殿宝座两旁均置甪端形香熏。传说中甪端只陪伴明君，专为英明帝王传书护驾，甪端护卫在宝座两侧，能显示皇帝是圣明的君主。

　　青州博物馆的铜甪端高34厘米，从铸造工艺、雕刻工艺及器物的形制上来看，属于明代。其头部一独角向后卷，饰卷毛，耳与颈部有鬃毛。器身饰卷云纹，四足粗壮，每足四趾，踩一蛇。足踝部有倒刺状的装饰。尾较小，呈弯曲状。甪端嘴角有火焰纹，足爪锋利，鬃毛和蛇身鳞片细密。该器物造型自然而生动，一派端庄沉稳的气象。

　　在沉稳之余，还有一点点活泼。器物的纹饰采用了鎏金工艺。鎏金，是古代金工传统工艺，即将黄金溶于水银中，形成金泥，涂于铜器或银器表面，加温后，水银蒸发，黄金就留在了器物表面。在铜的略显黯淡的身躯之上，有了金的注入，甪端神采焕发，令人眼前一亮。

　　该甪端为香熏器，其头部为盖，香料从头部投放。点燃香料后，熏烟会自嘴巴冒出。当年香烟缭绕、满室芬芳时，甪端定有一些仙气飘飘，似乎在和人们交流对话。

　　在古代皇权极盛之时，所造动物器型往往气势威严，社会较宽容时所造动物器型则亲切可人。明代极力强化君权，这一时期的动物器物大都庄严、肃穆、狞厉，有一种气吞天下、唯我独尊之象。

　　此甪端矫健、敦实，四足挺立，昂首龇牙，正符合明代的审美风尚。